心力储备是指心脏每分钟最大泵血量与安静状态下每分钟泵血量的差值。举个例子，A某，男，30岁，身高180cm，体重90公斤，安静时泵血量为每分钟7升，剧烈运动时每分钟最多可以泵血35升；B某，男，同样30岁，身高170，体重65公斤，安静时泵血量为每分钟5升，剧烈运动时每分钟同样可以泵血35升。A某的心力储备为35-7=28升，是安静时泵血量的4倍，相对较差；B某的心力储备为35-5=30升，是安静时泵血量的6倍，相对较好。
心力储备是衡量心脏泵血能力的指标。心脏的泵血能力随运动强度而改变，当人体由安静状态转变为运动状态时，心脏在神经系统、内分泌系统以及心血管系统自身的调节下提高心跳速率，加大心肌收缩的力量，使心率和每博输出血量同时增加，泵血能力可增加到安静状态下的5-6倍，如果是经过训练的运动员，最大泵血量可增加到安静状态下的7-8倍。这部分由安静状态到剧烈运动状态下的泵血增量便是心力储备，其数量的大小由心率和每博输出血量的变化量决定。
由此来看，心力储备由心率储备和博出量储备构成。心率储备是指安静时的心率与极限心率之间的差值。极限心率越大、安静时的心率越小，心率储备就越大，心力储备也就越大。继续上面的例子：A某在安静时的心率为80次/分钟，最大心率为190次每分钟（极限心率约等于220-年龄）；B某在安静时的心率为60次/分钟，最大心率同样为190次每分钟。A某的心率储备为110次每分钟，B某的心率储备为130次每分钟。在剧烈运动中，B某能够通过心率的增加获得更多的心力储备。
除了心率储备以外，心力储备还与博出量储备有关。博出量是指心脏每博动一次所输出的血液量，与心肌收缩的强度及心脏的容积有关。在剧烈运动中，心肌的收缩在各机能的干预下变得更有力，使心室的排空率更高，博出的血液自然有所增加，因此而获得的心力储备可称为收缩期储备。不仅如此，剧烈运动还会让静脉回血量增加，使心房和心室的心壁在舒张期被拉长，心脏变得更加充盈，容积也会随之增加，心脏因此而获得的心力储备可称为舒张期心力储备。
心率储备、收缩期储备和舒张期储备共同构成了心力储备。无论是心率储备、收缩期储备还是舒张期储备，都与心肌收缩能力、心脏容积以及心脏的代谢功能紧密相关，都可以通过合理的体育运动加以提升和改善。
